Подготовка к битве за Белый дом

В конце концов, взвесив все «за» и «против», Кеннеди публично объявляет о своем отказе от борьбы за президентство в кампании 1976 года. Это решение широко комментировалось в стране. Целый ряд влиятельных политических обозревателей, в том числе и те, кто не был в числе друзей Эдварда, приветствовали это решение. Джозеф Крафт писал, что решение Кеннеди «благородно и даже героично». Редакционные статьи практически всех ведущих газет США превозносили реализм Кеннеди в оценке складывающейся для него обстановки.

В целом на отказе от борьбы Эдвард заработал немаловажный политический капитал на будущее.

После длительной и напряженной схватки между оставшимися претендентами в рамках демократической партии на ее национальном съезде был выдвинут кандидатом б президенты малоизвестный дотоле бывший губернатор южного штата Джорджия Джеймс Эрл Картер, предпочитавший называться Джимми.

В ноябре 1976 года Картер в паре с баллотировавшимся на пост вице-президента сенатором Уолтером Мондейлом сравнительно с небольшим перевесом одержал победу над президентом Джеральдом Фордом.