В борьбе за президентство

В противоположность многим американским политическим деятелям и генералам Р. Кеннеди рассматривал ядерное оружие не только как средство, увеличивающее возможности вооруженных сил, но и как важнейший фактор в решении вопроса войны и мира. Он не скрывал того, какие потери может понести Америка и весь мир в результате ядерной войны. «До 160 млн. американцев и сотни миллионов людей других наций могут погибнуть в течение двадцати четырех часов полномасштабного обмена ядерными ударами»,— писал Р. Кеннеди. Рассматривая популярно вопросы развития средств по производству «ядерного горючего», он подчеркивал особую опасность распространения, расползания ядерного оружия, в результате чего ядерный фактор может вторгнуться в те конфликты, которые пока носят локальный и региональный характер. Именно эти конфликты в сочетании с распространением в их зоны ядерного оружия он считал наиболее опасными с точки зрения возможности возникновения ядерной войны между Соединенными Штатами и Советским Союзом.