В борьбе за президентство

В своей речи, ставшей широко известной по всей стране, Роберт сказал, что он разделяет скорбь черных и белых — участников борьбы за гражданские права — по поводу гибели Кинга, подчеркнув, что ему, потерявшему в результате покушения своего брата Джона, их чувства особенно понятны. Хотя жажда мести убийцам Кинга и является вполне объяснимым чувством черных, продолжал Кеннеди, ее утоление может привести Соединенные Штаты к опаснейшей поляризации между белыми и черными. И Роберт со всей силой своего недюжинного ораторского таланта увещевал негров воздерживаться от того, что им подсказывает гнев и боль.

Вернувшись после выступления в гетто в гостиничный номер, Кеннеди позвонил Коретте Кинг — вдове Мартина Лютера. Он предложил ей лететь вместе с ним в Мемфис на его самолете. Коретта дала согласие, несмотря на то что ряд присутствовавших при этом разговоре негритянских лидеров были против. Они старались обратить внимание Коретты на то, что предложение Кеннеди продиктовано корыстными политиканскими соображениями. Но вдова Кинга осталась при своем решении, заявив, что, хотя она знает Кеннеди как профессиональных политических деятелей, они в то же время очень человечны.