Политическая жизнь США начала 80-х годов

Уже весной 1982 года в поддержку замораживания ядерного оружия выступили 195 городских советов в различных районах страны. В восьми штатах развернулась широчайшая подготовка к референдуму по этому вопросу. Огромное внимание в США привлекла книга журналиста Джонатана Шелла под названием «Судьба Земли», в которой убедительно показывалось, что в случае ядерной войны все живое на планете подвергнется уничтожению. Как писал американский журналист Брюс Ван-Вурст, «что-то фундаментальное изменилось в американском восприятии ядерной угрозы». Специалист по общественному мнению П. Кэдделл сделал вывод о том, что это движение «является наиболее важным со времен движения за охрану окружающей среды в конце 60-х годов».

Ориентируясь на эти настроения, Э. Кеннеди совместно с либеральным сенатором-республиканцем М. Хэтфилдом предлагает сенату резолюцию о замораживании. Эта резолюция блокируется противниками данных сенаторов, однако ее проект широко обсуждается средствами массовой информации, что приносит Эдварду определенные политические дивиденды. При этом позиция Кеннеди морально и политически подкрепляется тем, что в палате представителей, где большинство в руках у демократов, комитет по иностранным делам принимает аналогичную резолюцию.