Начало политической деятельности

В 1951 году Джон предпринимает продолжительную, поездку по основным странам только что созданной Организации Североатлантического договора: посещает Англию, Францию, Италию, затем направляется в Испанию, Западную Германию, а также в Югославию. Молодого и в общем-то малоизвестного конгрессмена благодаря обретенным Джозефом Кеннеди элитным связям в Западной Европе принимают на высоком уровне. Он встречается с папой Пием XII, министрами западноевропейских стран, маршалом Иосипом Броз Тито. Поездка Джона довольно широко освещается американской прессой, что было подготовлено заранее его отцом через влиятельнейших друзей — владельцев органов массовой информации. По возвращении в США Кеннеди выступает на совместном заседании комиссий по иностранным делам обеих палат конгресса США. Он убеждает членов конгресса в стратегическом значении Западной Европы для американского империализма и требует посылки туда дополнительных контингентов американских войск. Наряду с этим он призывает правительство США добиваться от своих западноевропейских партнеров более активного участия в военных усилиях НАТО, обращая внимание на то, что лишь Англия готова нести такое же бремя военных расходов, как и Соединенные Штаты.